L’orientamento professionale consiste in attività di supporto e di facilitazione alla presa di decisione di un soggetto che si trova a fronteggiare una transizione professionale (scuola/lavoro, disoccupazione/lavoro, lavoro/lavoro). In considerazione del moltiplicarsi delle scelte e del bisogno costante per i soggetti di riprogettare il proprio futuro occorre sviluppare competenze di auto-orientamento affinché le persone possano costruire autonomamente le proprie traiettorie formative, il proprio inserimento professionale e la propria carriera.

Nel processo di orientamento sono importanti per il soggetto:

• la conoscenza di sé e delle proprie risorse;
• la conoscenza ed il disvelamento delle proprie motivazioni e dei propri obiettivi;
• la conoscenza del contesto di riferimento in relazione ai propri obiettivi;
• la definizione di un progetto professionale o formativo mediando fra obiettivi della persona e realtà oggettiva.

Nel processo di orientamento inoltre il soggetto dovrebbe acquisire alcune competenze quali:

• la capacità di valutare adeguatamente le proprie capacità personali;
• la capacità di ricercare informazioni;
• la capacità di costruire strumenti di ricerca attiva del lavoro;
• l’orientamento a concretizzare le azioni di ricerca del lavoro scaturite dal progetto formativo/professionale;